GLI ELFI

Chi sono gli elfi? C'è da specificare anzitutto che, poichè queste creature appaiono nel folklore di molti paesi, essi hanno le più svariate forme e dimensioni. Non c'è da stupirsi, quindi, se coesistono elfi sottoforma di piccole e deformi creature domestiche (Es: Dobby in Harry Potter) ed elfi maestosi, belli,immortali ed indipendenti quali quelli della letteratura fantasy di epoche più recenti. Fondamentalmente oggi possiamo distinguere 3 categorie principali di elfi, derivate da altrettante tradizioni diverse.

Gli Elfi Inglesi

• Gli elfi Inglesi appaiono sotto le spoglie di uomini bassi (tanto da poter dormire sotto un fungo), esili e grinzosi, in grado di mutare il loro aspetto ogni qual volta lo desiderino o addirittura di scomparire sotto gli occhi di tutti. Essi possiedono notevoli poteri soprannaturali che, però, sembra che usino solamente per intromettersi nella vita degli uomini. Naturalmente esiste sempre "l'eccezione alla regola" e così incontriamo figure elfiche più benevole che dedicano la loro vita al servizio degli umani (ad esempio il già citato Dobby di Harry Potter) o che comunque si rendono utili in casa (come gli elfi della celeberrima fiaba "Il calzolaio ed i suoi elfi"). Come già ribadito, però, sovente gli elfi (ci riferiamo sempre a quelli del folklore britannico) non sono così magnanimi...anzi! Burloni e dispettosi, gli elfi amano prendersi gioco degli uomini infastidendoli e deridendoli: rapiscono i bambini, rubano il bestiame, provocano malattie... Durante il Medioevo venne addirittura redatto un volume che conteneva un elenco di tutte le malefatte elfiche. Tra le più comuni attribuite loro ricordiamo che:
• -erano la causa di molte malattie che provocavano una morte inaspettata ed improvvisa. Si credeva, per la precisione, che persone o animali deceduti in tal modo fossero stati trafitti al petto da una freccia scagliata da un elfo;
• -chi era paralitico era uno "storto dagli elfi";
• -le persone nate con qualche deformazione si diceva portassero il "segno dell'elfo";
• -si credeva addirittura che gli elfi si divertissero ad ingarbugliare i capelli annodandoli e trasformando le capigliature lisce in arruffati "groppi degli elfi".
• Gli Elfi della tradizione germanica
• Vi sono sembrati abbastanza terribili gli Elfi inglesi? Come dite? No? Beh... in questo caso sappiate che esiste di peggio...molto di peggio! I burloni Elfi britannici sono niente se messi a confronto con i ben più temibili "tedeschi". Scordatevi delle esili e basse creature di cui abbiamo già parlato e sostiruitele con inquietanti figure ad altezza umana che girano ammantate ed incappucciate; lieti di presentarvi i drow, i temibili elfi scuri della tradizione germanica. Orribili e disgustosi, gli Elfi tedeschi sono rinomati per la loro bruttezza e spietatezza. C'è chi li considera degli elfi rinnegati, decaduti... ad ogni modo questa interpretazione è posteriore e non pare aver radini nel folklore germanico. Ha invece radici (ed anche piuttosto documentate nella lingua tedesca) la leggenda per cui questi elfi scuri amino sedersi sulle persone addormentate provocando loro incubi (per l'appunto il termine tedesco per "incubo" è "Alpdruken", letteralmente "schiacciato dall'elfo") o ammaliare i giovani, rendendoli prigionieri di un particolare incantesimo per anni ed anni...
• Gli Elfi Danesi
• Facciamo un salto dalla Germania alla Danimarca e notiamo un ribaltamento vero e proprio della figura dell'"elfo". Via gli scherzi bastardi degli elfuccioli dell'Inghilterra... Via anche gli inquietanti ed attaccabrighe drow tedeschi... Ecco a voi gli stuoendi elfi danesi: creature fisicamente simili agli uomini ma assai superiori ad essi per bellezza, intelligenza e saggezza. Dobbiamo ringraziare soprattutto messer Tolkien se questa tipologia di Elfi è la più largamente diffusa nel genere fantasy...eh già! Perchè fu proprio l'abile romanziere inglese, che riprendendo il folklore dei paesi nordici, animò nuovamente questi stupendi elfi, conferendo loro anche alcuni tratti e caratteristiche peculiari. Sebbene incerta e discordante sia l'altezza di tali creature (es. ne "Il Signore degli Anelli" esse hanno statura umana, nei GDR variano da 1.30 a 1.60-70), tutti concordano su una cosa: il loro aspetto, splendente e sconvolgente, è degno di nota. Lunghi capelli biondi o argentei (questi i colori più diffusi. L'argento soprattutto negli uomini) fanno da cornice ad un viso dai lineamenti delicati. Fanno capolino da sotto la fluente capigliatura due orecchie oltremodo appuntite che, oltre a non ledere l'armonia della figura, sono sensibili a rumori e suoni lontanissimi e lievi. Nessuno giuri di aver visto un elfo con gli occhiali: la loro vista risulat invidiabile anche alle lungimiranti aquile! Scorgerebbero un topolino a chilometri di distanza. La loro vista è più acuta di quella di un gatto nella notte: al buio la scurovisione permette loro di discernere movimenti o cose che noi umani ci sogneremmo. Come se non bastasse, sono dotati di intelligenza superiore alla media: studiano come ossessi e, quelli che proprio non ne vogliono sapere di stare sui libri, sono maledettamente bravi nei lavori manuali. La loro esperienza è forgiata da anni ed anni di permanenza sulla terra: se ancora non avete trovato abbastanza motivi per invidiarli sappiate che i nostri cari elfi danesi sono I-M-M-O-R-T-A-L-I! Eheh, proprio così....
• It's good to be a Danish Elf!
• Bibliografia
• Manuale per apprendisti maghi, A.Z. Kronzek e E. Kronzek